C'est en embrassant le regard d'un imam de la cour, Aḥmad b. Furṭū, qui nous a livré un témoignage exceptionnel, et en prenant en compte les dynamiques environnementales, sociales et politiques de son temps que cet ouvrage cherche à redonner au sultanat du Borno sa place dans le monde, du lac Tchad à La Mecque.